Like a Rolling Stone – Bob Dylan

“Like a Rolling Stone” es una de las canciones más icónicas de Bob Dylan y una de las más influyentes en la historia de la música rock. Lanzada en 1965 como sencillo y como parte del álbum Highway 61 Revisited, la canción marcó un punto de inflexión no solo en la carrera de Dylan, sino también en la evolución del rock como género. Con una letra mordaz, una melodía electrizante y una duración inusualmente larga para su tiempo, “Like a Rolling Stone” rompió las normas y redefinió lo que una canción pop podía ser.

Contexto y creación: A mediados de la década de 1960, Bob Dylan ya era un cantante y compositor reconocido, conocido por su música folk y sus letras cargadas de contenido social y político. Sin embargo, estaba pasando por un período de crisis personal y artística, cuestionando su identidad y su lugar en la música. Según cuenta la historia, Dylan estaba en un momento bajo cuando escribió “Like a Rolling Stone”, desilusionado con la fama y el negocio de la música. La canción surgió de un extenso texto que Dylan había escrito, que describió como un “largo vómito de 20 páginas”, y que posteriormente redujo a una letra coherente y contundente.

La grabación de la canción tuvo lugar en el estudio de Columbia Records en Nueva York. Dylan había comenzado a alejarse de sus raíces folk y estaba experimentando con el rock, un movimiento que sorprendió a muchos de sus fanáticos originales. Para la grabación, se unió a una banda de músicos eléctricos, incluyendo a Al Kooper, quien improvisó el famoso riff de órgano que se convirtió en una de las marcas registradas de la canción.

La letra y su significado: La letra de “Like a Rolling Stone” es una de las más enigmáticas y discutidas en la historia del rock. La canción cuenta la historia de una mujer que, habiendo caído de la riqueza y el estatus, se enfrenta a la dura realidad de vivir “como una piedra rodante” sin rumbo ni propósito. Aunque la identidad exacta de la mujer en la canción ha sido objeto de especulación, muchos ven la letra como una crítica al materialismo y la superficialidad de la alta sociedad.

Dylan lanza una serie de preguntas retóricas a la protagonista, desafiándola a enfrentar su nueva realidad sin las comodidades y protecciones que una vez conoció. La frase “How does it feel?” (¿Cómo se siente?) se repite a lo largo de la canción, subrayando la crudeza de la caída y el impacto emocional de la pérdida. Esta confrontación lírica, junto con el tono sarcástico y la entrega vocal de Dylan, le da a la canción un poder casi visceral.

Muchos críticos y fanáticos han interpretado la canción como un reflejo del propio desencanto de Dylan con su fama y el entorno que lo rodeaba en ese momento. Sin embargo, su universalidad permite que cada oyente la interprete de manera personal, aplicándola a sus propias experiencias de cambio, pérdida y enfrentamiento con la realidad.

El impacto cultural:

Cuando “Like a Rolling Stone” fue lanzada, causó un impacto inmediato y duradero. Con una duración de más de seis minutos, rompió con las convenciones de la radio pop de la época, donde las canciones rara vez superaban los tres minutos. Columbia Records, reacia al principio a lanzar una canción tan larga, finalmente cedió debido a la insistencia de Dylan y la reacción positiva de los DJ que la tocaron en sus programas.

La canción alcanzó el número 2 en el Billboard Hot 100 y se convirtió en un éxito masivo, consolidando a Dylan como una fuerza imparable en la música popular. Pero más allá de su éxito comercial, “Like a Rolling Stone” cambió las reglas del juego, demostrando que una canción pop podía ser más que entretenimiento ligero: podía ser una obra de arte con profundidad lírica y musical.

Curiosidades:

• La famosa línea de órgano que se escucha en la canción fue interpretada por Al Kooper, quien en realidad no era un organista experimentado. Kooper, un guitarrista, improvisó la línea después de que el organista original no lograra impresionar a Dylan en el estudio.
• En 2004, la revista Rolling Stone nombró a “Like a Rolling Stone” como la mejor canción de todos los tiempos en su lista de las 500 mejores canciones.

• Durante la grabación, Dylan y la banda intentaron varias tomas y arreglos antes de encontrar el sonido correcto. La versión final es una mezcla de varios intentos anteriores, lo que da a la canción su energía espontánea y cruda.
• Dylan ha interpretado “Like a Rolling Stone” en la mayoría de sus conciertos desde su lanzamiento, y la canción sigue siendo un punto culminante en sus presentaciones en vivo.
• En 2014, el manuscrito original de las letras de la canción fue vendido en una subasta por más de dos millones de dólares, estableciendo un récord para un manuscrito de música.

Legado:

El legado de “Like a Rolling Stone” es incalculable. No solo redefinió la carrera de Bob Dylan, sino que también cambió para siempre la forma en que se percibe y se crea la música pop. La canción abrió las puertas para que los artistas exploraran temas más profundos y complejos en sus letras, y demostró que el rock podía ser un vehículo para el comentario social y personal.

Desde su lanzamiento, “Like a Rolling Stone” ha sido versionada por innumerables artistas y ha aparecido en innumerables listas de las mejores canciones de todos los tiempos. Sigue siendo una fuente de inspiración para músicos, escritores y oyentes, y su influencia puede sentirse en muchos aspectos de la cultura moderna.

Like a Rolling Stone – Bob Dylan lyrics

Once upon a time you dressed so fine
Threw the bums a dime in your prime, didn’t you?
People call say ‘beware doll, you’re bound to fall’
You thought they were all kidding you
You used to laugh about
Everybody that was hanging out
Now you don’t talk so loud
Now you don’t seem so proud
About having to be scrounging your next meal

How does it feel, how does it feel?
To be without a home
Like a complete unknown, like a rolling stone

Ahh you’ve gone to the finest schools, alright Miss Lonely
But you know you only used to get juiced in it
Nobody’s ever taught you how to live out on the street
And now you’re gonna have to get used to it
You say you never compromise
With the mystery tramp, but now you realize
He’s not selling any alibis
As you stare into the vacuum of his eyes
And say do you want to make a deal?

How does it feel, how does it feel?
To be on your own, with no direction home
A complete unknown, like a rolling stone

Ah you never turned around to see the frowns
On the jugglers and the clowns when they all did tricks for you
You never understood that it ain’t no good
You shouldn’t let other people get your kicks for you
You used to ride on a chrome horse with your diplomat
Who carried on his shoulder a Siamese cat
Ain’t it hard when you discovered that
He really wasn’t where it’s at
After he took from you everything he could steal

How does it feel, how does it feel?
To be on your own, with no direction home
Like a complete unknown, like a rolling stone

Ahh princess on a steeple and all the pretty people
They’re all drinking, thinking that they’ve got it made
Exchanging all precious gifts
But you better take your diamond ring, you better pawn it babe
You used to be so amused
At Napoleon in rags and the language that he used
Go to him he calls you, you can’t refuse
When you ain’t got nothing, you got nothing to lose
You’re invisible now, you’ve got no secrets to conceal

How does it feel, ah how does it feel?
To be on your own, with no direction home
Like a complete unknown, like a rolling stone

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